船舶上的许多大型设备如果损坏，往往会造成重大的经济损失和危害，比如发电机关键部位的转子轴，因其运行精度高、转速高，一旦损坏，其输出功率将受到影响。整个单位就会削弱甚至瘫痪。为了保险起见，一般会直接更换损坏的零部件，但由于造船行业的零部件通常比较昂贵，而且订单周期长，无法满足船舶修理的需要。因此，修船业面临着一个亟待解决的问题：开发一种廉价、快速、高可靠的新型修船技术。 　　常用的传统修复技术主要有普通电极堆焊、喷涂和电镀。对于不太重要的部件，这些传统技术可以解决问题，但对于重要的部件，这些传统技术都存在不同程度的缺陷。例如堆焊、电焊容易变形过大，只能用于不太重要的部位;而喷涂和电镀方法则无变形，但其可修复厚度有限，且修复层与基材之间的结合力不强，不能用于高速、冲击、重载场合。 　　激光熔覆是利用高能激光束照射金属表面，经过快速熔化、膨胀、凝固、冷却，在基体表面熔覆一层具有特殊物理、化学或机械性能的材料，从而形成为了弥补机身高性能的不足，这种复合材料可以充分发挥两者的优点，弥补彼此的缺点。根据工件工况要求，可堆焊耐热、耐磨、耐腐蚀、抗氧化、抗疲劳或具有光、电、磁性能的表面涂层。 　　激光熔覆的优点： 　　1、熔覆层与基体之间冶金焊接结合致密，结合强度高，不易脱落; 　　2、当改变或恢复工件的几何形状时，在保持尺寸的同时进行表面强化; 　　3、功能材料的使用可以实现工件表面性能的定制，改变零件的表面性能，如耐磨、耐高温、耐腐蚀等; 　　4、修复部位热影响区和热变形小，工件基体不改变 　　5、修复过程由机器自动控制，保证工件质量; 　　6、修复效率高、工期短; 　　7、可修复多种材质的工件;熔覆层硬度在HRC20~HRC60范围内，可根据应用要求进行选择。 　　由于激光熔覆修复技术产生的修复层是冶金结合，其结构致密，结合强度高，不易脱落。它已逐渐成为船舶的修理工艺之一。结合激光熔覆修复技术的特点和优势，船舶上各种钢、铸铁、不锈钢零件的磨损均可采用激光熔覆技术进行修复，修复后的整体性能可达到或超过新工件。 　　而对于以往让修船行业技术人员头疼的修复问题，激光熔覆修复技术就显示出了它的特性，比如轴类的修复，激光熔覆修复技术可以将变形量控制在0.01 ~ 0.02 mm以内，较大的轴甚至没有变形;对于铸铁、不锈钢工件的修复，激光熔覆修复技术也能解决问题。