防爆电加热器本质上是一种将电能转化为热能的装置。其基本原理是利用电流通过电阻材料时产生的焦耳热来加热流动的介质（通常是空气或氮气等惰性气体）。被加热后的热风通过管道被输送到需要保温或加热的设备或空间中。

与普通加热器相比，其*根本的区别在于“防爆”特性。这并非指设备自身能抵抗爆炸的冲击，而是指它被设计成在正常运行或指定的异常条件下，不会产生足以引燃周围特定爆炸性环境的电火花、电弧或过高表面温度。

运用防爆电加热器时干烧异常状况是指防爆电加热器加热时，水箱内无水或水量小于量的加热状态。干烧防爆电加热器处于非正常设定工作状态，属于系统运行事端，即毛病状态。这种状态的延续会导致运用防爆电加热器加热不正常的效果。当防爆电加热器在水箱中“干烧”时，防爆电加热器产生的高温热量传导到水箱的衔接部位重复加热，会损坏密封圈(垫)、保温层和水箱。与大多数局部“快速加热”电加热相比，选用瞬间加热管和密封面压铸的全铸铝电加热器在干烧过程中与水箱衔接部位的温升越来越高，这也加速了密封圈的老化，形成更大的虐待。